ในการพยายามเสริมความแข็งแกร่งให้กับรายชื่อผู้เล่นก่อนถึงกำหนดเส้นตายแลกเปลี่ยนผู้เล่นที่กำลังจะมาถึงนี้ ไมอามี ฮีต แสดงความสนใจในการคว้าตัวการ์ดตัวจ่าย ดีแอนเจโล รัสเซลล์ จากมินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์
รัสเซลล์ ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ถูกดราฟต์เป็นอันดับ 2 ใน NBA Draft ปี 2015 อยู่ในปีสุดท้ายของสัญญามูลค่า 31.3 ล้านเหรียญ เขาต้องการอยู่ที่มินนิอาโปลิสกับทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์ แต่การเจรจาขยายสัญญาล้มเหลว
รัสเซลล์มีสัญญาที่กำลังจะหมดลง ซึ่งทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่ทีมต่างๆ มองหาโอกาสในการแลกเปลี่ยนตัวเพื่อขอลดเงินเดือน อย่างไรก็ตาม ในกรณีของฮีต พวกเขาต้องการเพิ่มผู้เล่นที่สร้างสรรค์เกมก่อนกำหนดเส้นตายแลกเปลี่ยนผู้เล่นในวันที่ 9 กุมภาพันธ์
ด้วยสถิติ 24-20 ฮีตอยู่อันดับที่ 7 ในตารางคะแนนสายตะวันออก แต่ครองอันดับหนึ่งในดิวิชั่นตะวันออกเฉียงใต้ หากฤดูกาลจบลงในวันนี้ ฮีตจะมุ่งหน้าสู่ทัวร์นาเมนต์เพลย์อิน ฮีตต้องการผู้ทำคะแนนเพิ่มเติมและผู้เล่นที่สามารถรักษาฟอร์มให้ดีในช่วงหลังฤดูกาล ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงสนใจที่จะเพิ่มรัสเซลล์ในการแลกเปลี่ยนตัว
The Heat มีอัตราต่อรอง +3500 ที่จะคว้าแชมป์ NBA ประจำปี 2022-23 ตามรายงานของ DraftKings พวกเขาเป็นทีมที่มีอัตราต่อรอง +1800 สูงเป็นอันดับหกในการคว้าแชมป์สายตะวันออก The Heat ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศสายตะวันออกในสองฤดูกาลจากสามฤดูกาลที่ผ่านมา
ดิวิชั่นตะวันออกเฉียงใต้อาจเป็นดิวิชั่นที่อ่อนแอที่สุดใน NBA ในฤดูกาลนี้ โดยมีเพียงทีมเดียวที่มีอัตราต่อรองมากกว่า .500 The Heat เป็นเต็งด้วยอัตราต่อรอง -300 ที่จะคว้าแชมป์สายตะวันออกเฉียงใต้ที่อ่อนแอในสองฤดูกาลติดต่อกัน
ทีม Timberwolves ซบเซาหลังการเทรด Gobert
The Timberwolves มีผลงาน 22-22 ในฤดูกาลนี้และรั้งอันดับที่เจ็ดในตารางคะแนนสายตะวันตก ปัจจุบันพวกเขาอยู่ในอันดับที่สองในดิวิชั่นตะวันตกเฉียงเหนือ แต่ตามหลัง Denver Nuggets ที่อยู่อันดับหนึ่งอยู่ 8.5 เกม The Nuggets กำลังไล่จี้แชมป์สายตะวันตกเฉียงเหนือด้วยสถิติ 30-13 ซึ่งดีที่สุดในสาย จาก 6 ดิวิชั่นของ NBA Nuggets มีอัตราต่อรองที่สั้นที่สุดในการคว้าแชมป์ดิวิชั่นของตนที่ -2000 Timberwolves มีโอกาสน้อยมากที่จะคว้าแชมป์ Northwest ด้วยอัตราต่อรอง +5500
มีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่แยก Timberwolves และอีกสามทีมในดิวิชั่นของตนออกจากกัน Timberwolves มีคะแนนนำ Portland Trail Blazers (21-22) ครึ่งเกมในอันดับที่สาม Utah Jazz (22-24) และ Oklahoma City Thunder (21-23) ตามหลัง Timberwolves เพียงเกมเดียว
Timberwolves กำลังอยู่ในช่วงรอบเพลย์ออฟกับ Trail Blazers, Jazz และ Thunder หากฤดูกาลจบลงในวันนี้ Timberwolves จะกลับมาเล่นในรอบเพลย์อินเป็นฤดูกาลที่สองติดต่อกัน
Timberwolves มีอัตราต่อรองเพียง +3300 ในการคว้าแชมป์ NBA ประจำปี 2022-23 เมื่อเริ่มฤดูกาล แต่ตอนนี้พวกเขามีโอกาสน้อยมากที่ +18000 พวกเขาเป็นตัวเลือกยอดนิยมที่จะคว้าแชมป์เมื่อซัมเมอร์ที่แล้วหลังจากได้รูดี้ โกแบร์มาด้วยการแลกเปลี่ยนครั้งใหญ่กับแจ๊ซ อย่างไรก็ตาม โกแบร์กลับต้องดิ้นรนเพื่อปรับตัวให้เข้ากับทีมใหม่ และทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์ก็ไม่ได้ก้าวกระโดดอย่างที่พวกเขาตั้งใจไว้ พวกเขาอยู่ในจุดเดียวกับฤดูกาลที่แล้ว
ทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์คำนวณผิดพลาดในการพยายามติดตั้งแนวหน้าของ “ทวินทาวเวอร์ส” ในทวินซิตี้ส์โดยส่งผู้เล่นสูง 7 ฟุตสองคนลงสนามร่วมกับโกแบร์และคาร์ล-แอนโธนี่ ทาวน์สไม่ได้ลงสนามตั้งแต่ปลายเดือนพฤศจิกายนด้วยอาการบาดเจ็บที่น่อง และไม่มีการอัปเดตเกี่ยวกับการกลับมาของเขา พวกเขาทำผลงานได้ 12-11 โดยไม่มีทาวน์สอยู่ในรายชื่อ
พอยต์การ์ดสลับ: ดีแองเจโล รัสเซลล์แทนไคล์ โลว์รี?
รัสเซลล์ทำผลงานได้ไม่ดีตั้งแต่โกแบร์เข้าร่วมทีม และสถิติหลักของเขาก็ลดลงจากฤดูกาลที่แล้ว เขาทำคะแนนเฉลี่ย 17.0 แต้ม แอสซิสต์ 6.2 ครั้ง และรีบาวด์ 3.1 ครั้งต่อเกม เปอร์เซ็นต์การยิงสามแต้มของเขาดีขึ้นจาก 34% เป็น 36.2% ในฤดูกาลนี้ แต่เขาพยายามยิงสามแต้มน้อยลงเกือบสองครั้งต่อเกม
ไคล์ โลว์รี ผู้เล่นมากประสบการณ์ต้องทนทุกข์กับอาการบาดเจ็บตั้งแต่เข้าร่วมทีมฮีตเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เขาพลาดการลงเล่นไป 19 เกมในฤดูกาล 2021-22 และอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังทำให้เขาเล่นได้ช้าลงในช่วงหลังฤดูกาล ทีมฮีตตกรอบชิงแชมป์สายตะวันออกโดยบอสตัน เซลติกส์ในเจ็ดเกม แฟนๆ ทีมฮีตไม่ลังเลที่จะแสดงความเชื่อของพวกเขาว่าพวกเขาจะสามารถเอาชนะเซลติกส์และกลับเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ NBA เป็นครั้งที่สองในสามฤดูกาลได้หากโลว์รีไม่ได้รับบาดเจ็บ
โลว์รีพลาดการลงเล่นเพียงแปดเกมในครึ่งแรกของฤดูกาล แต่การ์ดจ่ายวัย 36 ปีต้องทนทุกข์ทรมานกับร่างกายของเขาอย่างมากตลอดอาชีพ 17 ฤดูกาลของเขา เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่เขาจะล้มลงอีกครั้ง
โลว์รีทำคะแนนเฉลี่ย 13.1 แต้มและแอสซิสต์ 5.6 ครั้งต่อเกมในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นผลงานที่ต่ำที่สุดในรอบกว่าทศวรรษ
โลว์รีจะได้รับเงิน 28.3 ล้านเหรียญสหรัฐในฤดูกาลนี้ แต่ฮีตจะต้องจ่ายเงิน 29.7 ล้านเหรียญสหรัฐในฤดูกาล 2022-23 ซึ่งเป็นราคาที่สูงมากสำหรับพอยต์การ์ดที่อายุมากซึ่งจะอายุครบ 37 ปีในฤดูกาลหน้า
หากทีม Timberwolves ไม่ต้องการแลกเปลี่ยนพอยต์การ์ด ฮีตก็จะต้องหาทีมที่สามเพื่อดึงโลว์รีออกจากทีม
ทีม Washington Wizards และ Utah Jazz อาจเป็นทีมที่มีโอกาสได้ตัวรัสเซลล์ หากการเทรดกับฮีตไม่ประสบผลสำเร็จ
